En cuanto a las luces, Tamara Rodríguez, ha explicado que el encendido extraordinario será el 29 de noviembre a las 18.30 horas en la Plaza de Extremadura, y los encargados de presionar el botón será el equipo del Extremadura, reciente campeón de la Copa Federación. Una vez que se enciendan, los almendralejenses podrán ver en toda la ciudad 500 elementos en 70 localizaciones, además de 8.000 metros de guirnaldas LED.

Ya están instalados los siete elementos de grandes dimensiones en la avenida de la Paz, Plaza de Extremadura, calle Real y el parque de Espronceda, además de los cuatro árboles decorados por la Asociación de Mujeres Nuestra Señora de la Piedad en la Plaza de España. Una de las novedades este año es que contamos también con la colaboración de la Asociación de Mujeres Pura Cepa, quienes han querido poner su granito de arena con decoración navideña con materiales reciclados que irá instalada en el paseo del atrio de la Piedad. La concejala ha querido agradecer a ambas asociaciones "su trabajo y buen hacer, siempre en pro de embellecer nuestra ciudad dedicando su tiempo a ello".

A esto sumamos la iluminación de los edificios municipales como siempre el Palacio de Monsalud, la torre de la Parroquia, el Teatro Carolina Coronado, o la ermita de la Piedad. Este año se sumará la Escuela Municipal de Música y el Mercado Municipal.

Belenes

Tal y como recoge la programación, los almendralejenses y visitantes podrán acarcarse al Belén artístico de José María Sanfélix, que este año se ubicará en la calle México. También estará el belén de Rodrigo Álvarez ubicado en el Centro Cultural San Antonio; o el de José Manuel Campos en el patio del Ayuntamiento. Además de los belenes de centros educativos, hermandades y particulares que se pueden visitar y que están recogidos en la programación.

Como novedad este año y aunque seguimos teniendo el Belén viviente del colegio de Santo Ángel el 19 de diciembre, las Parroquias de San José, San Roque y la Purificación, se han unido para hacer un Gran Belén Viviente, el 28 de diciembre, en el parque de Santa Clara en el que también habrá un desayuno solidario y una posterior misa. "Es una idea del año pasado que teníamos muchas ganas de llevar a cabo. Me reuní con ellos para proponerlo y siempre su disposición y aceptación fue muy buena", ha explicado la delegada de Festejos quien ha añadido que "ellos serán los encargados de la organización, con el apoyo en materia logística del Ayuntamiento". 

Otras actividades que recoge el programa que se puede descargar en el archivo adjunto son: taller de galletas, de pintura, de decoración navideña, teatro, la carrera de la San Silvestre, la de la Policía Local, la solidaria de orientación o una bicicletada navideña; también el Heraldo de Barros que organiza Ceal. Los conciertos de la Escuela Municipal de Música, del conservatorio oficial, de la Orquesta de Músicos de Almendralejo (OMA) y de la Orquesta del Romanticismo (ODR); y las exhibiciones de baile de las diferentes escuelas. Además, pequeños y mayores podrán volver a disfrutar con el tren turístico para ver las luces de navidad.

Mercado Navideño

El mercado navideño abrirá de nuevo este año las casetas en la Plaza de Extremadura. La concejala de Comercio, Josefina Barragán, ha avanzado que abrirá el 29 el fin de semana del 29 ,30 de noviembre y 1 de diciembre, y además de todo el puente de diciembre, desde el 5 hasta el 8 de diciembre. Habrá 13 casetas decoradas con adornos navideños, en la que participarán empresas locales de dulces y productos navideños. Estas empresas y asociaciones son: Puzzle, Pedro Nieto Florista, Chuches Manoli, Dulces Leo, Pastelería Delgado, Dulcearan, Piecitos, Cisnera Música, Pistacho, Afibroal, Iglesia Evangélica, y la barra de tapas estará gestionada por la Coordinadora de Vecinos y la Asociación Virgen del Rosario. Además de 17:30 a 20:30h se podrá visitar la Casita de Papá Noel que estará instalada en la misma Plaza.

El fin de semana del 13 de diciembre estará instalado el Mercado gastronavideño. Casetas gastronómicas con productos ibéricos, dulces y pasteles, turrones, golosinas, croquetas, tapas, mariscos y mucho más. Las empresas participantes son Turrones Pedro Tena, Croquetas de Fer, Torti Azteca, Quesería Tierra de Barros, Rincon del Ibérico, Rincón del marisco, Chuches Manoli, Dulcearan, Dulces Leo y tapas variadas, con esto lo que pretendemos fomentar el turismo a través de la hostelería y siempre acompañado de música y actividades que atraen a público de todas las edades.

"Con la celebración de estos mercados navideños queremos dar un impulso a la economía local, fomentando el comercio minorista y aumentando sus ventas durante esta época del año que para ellos es crucial, y de productos locales, lo que lo hace más sostenible", ha subrayado la concejala de Comercio quien apuesta por dar visibilidad a los emprendedores locales y artesanos, junto con estimular el sector de la hostelería.

Barragán ha insistido en que los mercados navideños suelen ser puntos de interés turístico, atrayendo visitantes de fuera de la localidad, y "ese es otro de nuestro objetivo, no solo de Almendralejo y comarca, sino de toda la provincia. Sin duda, la celebración del mercado navideño en los últimos años en la Plaza de Extremadura supone un punto de encuentro donde las familias, amigos y vecinos pueden reunirse y disfrutar de actividades juntos", ha dicho. 

Además, desde Comercio se sigue apostando y convocando el concurso de escaparates del comercio local. Los interesados pueden inscribirse hasta el 4 de diciembre, y con cada inscripción se les regalará una botella de cava. El ganador se anunciará el día 12 de diciembre en el Salon de Plenos del Ayuntamiento.

Para que nuestras calles además de las luces estén adornadas, el Ayuntamiento distribuirá más de 200 maceteros decorativos a los comercios, mejorando el ambiente festivo en las calles de la ciudad. "Desde aquí animamos a las empresas que no esten asociadas a ninguna asociación empresarial, que los soliciten en la oficina de turismo o por sede electrónica", ha pedido la delegada de Comercio.

A partir del día 17 y aprovechando las vacaciones de los más pequeños, las actividades se van a concentrar en las zonas comerciales, Real, Francisco Pizarro, Parque de Espronceda y aledaños, donde habrá actuaciones musicales, talleres para los mas pequeños, animación por las calles y a Papa Noel con su gran casa los dias 19 y 20 de diciembre en la calle Real. Se podrán ver las tradicionales Zambomba, durante los días 20 y 27 en la plazoleta la Hierba y en el Parque de Espronceda. Este año habrá disco móvil el 30 de diciembre.

Enero

Una vez en el año nuevo, el 2 de enero tendrá lugar el roscón solidario de Asemce, el 3 de enero el Heral de Barros de CEAL, y el 4 de enero la Entrega de Cartas a los Reyes Magos en el Palacio del Vino y la Aceituna. Tamara Rodríguez ha asegurado que "cada año intentamos mejorar y tener en cuenta las sugerencias que nos llegan de la ciudadanía para agilizar y mejorar cada actividad", y en este sentido, con la colaboración de Includes, se vana  repartir unas pulseas para los niños con TEA y así eliminar las esperas en la cola de la entrega de cartas. "El año pasado nos manifestaban que era muy complicado para ellos por el ruido, la música, y la aglomeración", ha dicho la edil de Festejos. Además, de 16 a 16.30 horas no habrá música ni ruido para que puedan acceder sin problema.

Tampoco habrá música en un tramo de la Cabalgata de los Reyes Magos del 5 de enero, en concreto en la calle Santiago. Ayer la Junta de Gobierno Local aprobó las bases que se berán publicar en el BOP. A partir de entonces se abrirá el plazo de inscripción para todas aquellas asociaciones, ampas, grupos de amigos, hermandades, etc que quieran participar. 

"Estamos muy contentos con la programación diseñada, sabemos que son unas fechas muy esperadas por todos, y que se viven con gran ilusión y siempre en compañía de nuestros seres queridos. Queremos que Almendralejo se vuelva a convertir este año en una gran ciudad de la Navidad", ha aseverado la concejala de Festejos, mientras que la responsable de Comercio ha animado a todas las personas a participar en las actividades.